Un equipo de ingenieros del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Estados Unidos, desarrolló un innovador robot blando diseñado para facilitar la detección y el tratamiento de enfermedades del intestino delgado, una de las zonas más difíciles de examinar del sistema digestivo.

El dispositivo utiliza un mecanismo de movimiento inspirado en las serpientes, que le permite desplazarse por el intestino y mantenerse adherido a sus paredes mientras avanza. Su diseño busca facilitar procedimientos que actualmente pueden resultar lentos y complejos.

El robot incorpora una cámara para capturar imágenes, un pulverizador para administrar medicamentos y pequeñas pinzas que permiten tomar muestras de tejido mediante biopsias o extirpar pólipos.

Además, está diseñado para ingresar al aparato digestivo por la boca o el recto, mientras es controlado por un operador mediante sistemas electrónicos y una conexión externa.

Durante las pruebas con animales, los investigadores demostraron que el dispositivo podía recorrer aproximadamente dos metros del intestino delgado y operar sus herramientas de diagnóstico y tratamiento.

La investigación, publicada en la revista Science Robotics, busca avanzar hacia procedimientos más automatizados que permitan evaluar este órgano con mayor facilidad. No obstante, todavía se necesitan nuevas pruebas para determinar su seguridad y eficacia en seres humanos.